Le segment des berlines compactes «premium» se résume à deux clans: l'incontournable brelan allemand et les challengeurs. Parmi ces derniers, Volvo et sa V40. La confrontation avec l'Audi A3 était inévitable. Elle a lieu ici entre leurs deux versions à essence axées sur le dynamisme.
Dans le segment des berlines compactes «premium» comme ailleurs, les variantes Diesel accaparent une grande majorité des ventes, une tendance largement portée par le marché des voitures de société. Or, dans les prochaines années, ce milieu s’attend à devoir rebattre les cartes : normes environnementales de plus en plus strictes, prix du gazole de moins en moins favorable par rapport à celui de l’essence et, last but not least, une nouvelle génération de blocs à essence de plus en plus performants et sobres. Dans les années à venir, le recours au Diesel sera vraisemblablement de moins en moins systématique. D’où cette volonté de confronter deux concurrentes mues par un moteur à essence turbocompressé de 180 ch, en partant d’une hypothèse très simple: sont-elles capables d’offrir plus de performances et de plaisirs de conduire sans faire exploser votre budget de carburant ?