Essai détaillé / Aston Martin Vanquish

Le coupé Vanquish concentre la quintessence d'Aston Martin, la marque de voitures de sport la plus adulée, aujourd'hui centenaire. La Vanquish, c'est aussi la dernière évolution du 12 cylindres en V. La fin d'une époque ?

Depuis le remplacement de la DB7 par la DB9 il y a juste 10 ans, toutes les Aston Martin sont conçues autour de la plateforme VH (exception faite de la Cygnet, dérivée de la Toyota IQ...). Il s'agit d'un spaceframe en alu (d'éléments extrudés, collés ou coulés) aujourd'hui décliné en 3 empattements: 260 cm (Vantage, Zagato), 274 cm (DB9, DBS, la nouvelle Vanquish dont il est question ici) et 299 cm pour l'unique 4 portes (Rapide S). L'architecture transaxle (moteur longitudinal en position centrale avant, boîte de vitesses accolée au différentiel arrière) remonte à cette même époque (2003). Cette solution répartit à parts égales le poids sur les essieux, un gros avantage s'agissant de puissantes propulsions. La gamme utilise les V8 (4.3 litres en 2005, porté à 4.7 en 2007) et V12 atmosphériques (5.9 litres, lancé en 1999 par la DB7 Vantage) régulièrement remis à jour. Ces moteurs sont toujours produits chez Ford à Cologne en exclusivité pour Aston Martin. La petitesse de ce dernier l'a amené à beaucoup sous-traiter, notamment avec Magna, qui a produit la carrosserie 4 portes de la Rapide en Autriche jusqu'à l'année dernière. Aujourd'hui, l'investisseur majoritaire (InvestIndustrial) qui contrôle le dernier constructeur anglais indépendant cherche un autre fournisseur de moteurs et serait en pourparlers avec Mercedes. Difficile de dire si c'est pour lui suggérer un simple partenariat ou, comme il l'a fait récemment en revendant Ducati à Audi, un rachat...