Essai détaillé / Volkswagen Beetle Cabrio 1.6 TDI 105

Bien que sexagénaire, la Beetle Cabriolet est toujours bien dans son époque avec une troisième génération qui a nettement étendu ses possibilités de personnalisation et continue de soigner sa délicieuse allure néorétro.

Alors que la majorité des récents produits du groupe Volkswagen à moteur transversal sont construits à partir de la nouvelle architecture modulaire MQB, la Beetle cabriolet fait, comme le coupé, encore usage de l'ancienne plate-forme PQ, celle de la Golf VI. Cela s'explique par le planning industriel très chargé du constructeur, qui donnait la priorité à d'autres sites de production que l'usine mexicaine de Puebla pour accueillir les nouvelles machineries «MQB». Cependant, cette hiérarchisation industrielle n'a pas empêché les ingénieurs allemands d'apporter de nombreux renforts à l'ancienne structure. Au total, les consolidations pèseraient pour 114 kg par suite de l'ajout des arceaux antiretournement derrière les sièges arrière, de barres tubulaires dans le haut des portières, de feuilles de métal supplémentaires sur les montants A et B et de poutrelles de rigidification pour les soubassements. Plus rigide, cette troisième Beetle cabriolet est aussi plus encombrante, au bénéfice de la sécurité, bien sûr, et de l'habitabilité, qui progresse par rapport au modèle précédent, tandis que les possibilités d'équipement et de personnalisation apparaissent fortement accrues. Exemple: Volkswagen propose plusieurs lignes vintage qui évoquent au choix les années 50, 60 ou 70 par l'entremise de jantes, de coloris et d'habillages spécifiques. Voilà de quoi faire revivre de la plus belle manière l'époque beatnik et, par la même occasion, répondre à ceux qui jugeaient la première New Beetle trop éloignée de l'originale. Du côté mécanique, la Beetle cabriolet ne verse en revanche que dans la modernité avec ses mécaniques toutes suralimentées et à injection directe.