Essai détaillé / Volkswagen Golf GTI : Baroud d’honneur?

La Golf GTI a 45 ans! Sans jamais avoir voulu se réinventer complètement, elle a toujours su évoluer intelligemment et progressivement, ce qu’elle fait encore aujourd’hui, en s’adaptant à l’ère du numérique. Mais en termes de plaisir de conduire, que vaut réellement cette huitième génération?

Dévoilée au salon de Francfort en 1975, la Golf GTI a donné naissance à une nouvelle catégorie de voitures: celle des tractions, compactes et sportives. D’ailleurs, à l’origine, Volkswagen ne devait en produire que 5.000. Mais le succès fut tel que finalement, pas moins de 461.690 exemplaires de la Golf GTI I virent le jour. Puis, les générations se succédèrent. Fin 2019, plus de 2,3 millions d’exemplaires avaient quitté les chaînes d’assemblage. Au fil du temps cependant, le concept originel de la compacité et de la légèreté n’a cessé de s’effacer face au confort et à la sécurité. De génération en génération, la GTI est devenue de plus en plus encombrante et lourde. Plus puissante aussi mais pas toujours plus performante. Aujourd’hui, face à la simplicité et à la pureté des lignes de la première GTI, cette huitième génération donne, si pas l’impression d’être obèse, celle d’être arrivée au bout du concept… un peu à l’image d’une autre icône, la Porsche 911.