Sur un marché où les Allemands règnent en maîtres, Jaguar veut positionner sa XE comme la berline la plus agréable à regarder… mais aussi à conduire ! Premières impressions au volant.
La chaîne de production vient juste d’être mise en service à Solihull, mais les ambitions sont telles chez Jaguar qu’on n’a pas souhaité attendre une semaine de plus pour mettre la XE dans les mains des premiers journalistes. Deux heures et demie de vol vers Lisbonne, et voilà votre serviteur prêt à juger de l’honnêteté du félin qui prétend depuis le début vouloir mettre sur le marché la «best driver’s car» du segment! Reste juste un détail: l’inscription «Prototype» sur les portes sous-entend que nos XE du jour ne sont pas dans leur configuration finale… Renseignements pris, on nous confirme que nous avons ici affaire aux 16 premiers modèles d’une préproduction de 600, tous destinés à valider définitivement la finition des XE livrées aux clients à partir du mois de mai en Grande-Bretagne, un mois plus tard pour le reste de l’Europe. En d’autres termes, les essayeurs du jour sont priés d’être indulgents quant à l’un ou l’autre détail d’ajustement ou défaut de qualité dans le mobilier. Le châssis du modèle – donc le comportement routier en général – est quant à lui certifié conforme et définitif. Nous voilà rassurés!