Rolls-Royce élargit sensiblement sa gamme avec un deuxième modèle, la Ghost, qui entend se profiler de manière moins formelle et plus dynamique.
La Ghost a beau coûter 200.000 euros de moins que sa grande soeur, la Phantom, elle n'en reste pas moins la plus grande et la plus lourde des berlines du marché avec ses 5,4 m et 2,35 tonnes. Avec un très généreux empattement de 3,30 m, l'habitacle est pratiquement aussi vaste que celui de la Phantom. La Ghost cache sous son capot un nouveau V12 de même origine que celui de la BMW 760. En l'occurrence, il s'agit du 6,6 litres qui fournit 570 ch à 5250 tr/min grâce à la double suralimentation.
Le Moniteur Automobile a sauté sur l'occasion de pouvoir soumettre en premier la Ghost à un galop d'essai outre-Manche. Nous sommes invités dans les environs de Goodwood. Nous quittons l'allée (de l'usine) et, après le premier rond-point, nous mettons le pied au plancher. D'une poussée franche(ment inattendue), la Ghost libère ses 570 ch et surtout 780 Nm. Sur les routes secondaires sinueuses et parfois très étroites du Sussex, nous devons nous habituer à la taille et surtout au poids imposant de cette voiture, mais comparativement à la Phantom, elle se montre un rien plus vive, plus agile et plus enjouée. Tout ce confort et cette sérénité concourent forcément à ce qu'on roule plus vite qu'on ne le pense...
Rolls-Royce n'est pas tombé dans le piège de vouloir faire de la Ghost une berline sportive. Mind you, elle est un brin plus rapide et plus dynamique que la Phantom, mais l'accent a résolument été mis sur le confort avec un grand C; témoin le fait qu'il est impossible d'intervenir sur le passage des rapports de la boîte automatique ou de sélectionner différentes lois d'amortissement. Une Rolls doit rester une Rolls et, pour paraphraser le patron PR Richard Carter, «We'll never call the Ghost a sporty car».