Revue de fond en comble, la Fabia a gagné en style et pris des épaules. Tout en restant fonctionnelle, elle mise désormais sur les nouvelles technologies et la personnalisation.
Finis l'arrière-train rebondi et la bouille rondelette de gentille petite polyvalente, la Fabia fait désormais plus adulte, plus sérieuse. D'emblée, on la perçoit plus dynamique aussi. Mieux campée sur ses roues, elle a aujourd'hui belle allure sur le pavé. Mieux: elle entend s'y faire davantage remarquer avec, entre autres, des peintures de toit (faites en usine, et non plus dans la concession), des coques de rétroviseurs et des jantes en alliage contrastées. À l'intérieur, c'est toujours la sobriété qui domine. Tout a bien entendu été redessiné et mis à bonnes dimensions.
Pour cette première prise de contact, nous nous sommes d'abord installés dans une 1.2 TSI 90. Une belle surprise, tant par sa souplesse de fonctionnement que par ses reprises, qui nous ont semblé d'un bon niveau. Bien sûr, la boîte manuelle à 5 rapports, calibrée pour l'économie, impose parfois d'être proactif pour favoriser les relances. En Diesel, le 1.4 TDI 90 nous a également séduits par son caractère vif et par son homogénéité globale. Certes, son architecture à 3 cylindres ne l'aide pas à rester discret, mais on s'y fait vite, d'autant plus que l'insonorisation globale de la caisse semble plus soignée qu'auparavant. La Fabia n'aura plus droit à une navigation traditionnelle embarquée. Trop peu demandée selon les cadres de la marque, elle a tout simplement été éliminée au profit d'un système d'échange Mirror Link pour smartphone. Dans la pratique, le manque d'ergonomie du système combiné, les aléas de compatibilité et/ou de réseau sont encore trop nombreux à notre sens. Dommage...
Plus attirante au regard, personnalisable et complètement revue en technique et en équipement, la Škoda Fabia a réellement pris un coup de jeune! Reste à attendre le tarif définitif appliqué par l'importateur pour savoir où la petite tchèque se situe vraiment face à une concurrence qui n'a pas chômé en l'attendant. Affaire à suivre, donc...