Voici quelques années, Volvo lançait le XC90 sur le marché de plus en plus populaire des SUV. Le succès dépassa toutes ses attentes, même aux Etats-Unis, ce qui amena le constructeur suédois à imaginer une variante à moteur V8 de son Sport Utility Vehicle
Fin 2002, malgré des débuts hésitant dus à de longs délais d'attente entraînant un effritement de la clientèle potentielle, le premier SUV de Volvo, le XC90, s'est d'emblée révélé comme un modèle à succès. Mais sur le marché florissant des SUV, force est de constater une certaine demande pour des V8, surtout aux Etats-Unis. Empêché jusqu'à présent de répondre à ce souhait, Volvo s'est donc vu contraint d'abandonner 30% du marché à la concurrence. Il fut donc très rapidement décidé de développer une variante à 8 cylindres du XC90.